( 6月28日，菲律宾和美国举行联合军演 )

7月2日，很多记者纷纷打来电话采访，所问不外乎就是两个主题：中国的航母海试和南中国海的主权争端。其实随着7月1日这一天的到来，由于这两件事情都没有进展，所以我只能向记者介绍了一个“打台球”的比喻。6月30日，美国著名保守派智囊——企业研究所日本研究主管奥斯林（Michael Auslin）在当天《华尔街日报》上发表的一篇文章，引起了不少资深军事迷们的注意，那么奥斯林的这篇题目为《在南中国海的台球赛》的文章中到底说了什么呢？

“在南中国海，中国玩的是打台球，而美国玩的是抢旗游戏（Capture the Flag）。北京的目的是按计划将球一个个地打落袋，而美国是要防止北京夺取该地区的主导之旗。”奥斯林在文章开头的这段话，显然是出于对中国处理南海海域争端相关政策的了解。接下来，他建议美国应放弃与中国玩“抢旗游戏”，索性就与中国在南中国海“打台球”。但同时，要把印度、日本都拉进来，多支几张台球桌子，然后再与相关国家举行联合军事演习，给中国增加将球打“落袋”的难度。有意思的是，军事迷们发现，在奥斯林写这篇建议文章之前，美国似乎已经采取了这样的策略。那又是怎么回事呢？

如果将时间倒退回10年前，在共和党小布什担任总统期间美国的气势正旺，美国认为靠驻扎在冲绳的F-16、F-15三代战斗机加上几个航母战斗群，就可以在台海获得军事优势。按照2000年美国智库兰德公司出的报告《恐怖的海峡——中国大陆与台湾对抗的军事问题与美国的政策选择》中的数学模型推算，中美在台海局部冲突中美军将取得完胜。此后，随着“9·11”的发生，美国将十几万大军和数万亿美元的经费投入到中东战场，以及中国恢复了正常的国防投入后，台海的安全形势发生了根本性的改变。到2007年，按兰德公司再出的台海问题报告《深入龙潭：中国的反介入战略及其对美国的影响》中的数学模型推算，美军将会大败。为此，报告建议美国对中国的对策应该是：“一方面围堵中国的军事力量，另一方面使北京同时陷入各种各样的政治、经济和社会问题中，终日疲于应付，最终使其犯下严重错误。”可是，随着美国陷入金融危机、伊拉克战争和阿富汗战争泥潭，以及总统大选等一系列麻烦和争斗后，奥巴马和国务卿希拉里才真正捡起2007年兰德公司的政策建议（实际上2007年后，小布什政府已经为此做了一些铺垫），在中国的周边开始支起台球桌。因此不难发现，从2010年开始美国重返东亚的举动显得有些突兀、生硬和直接。