良渚文化开始崛起，迅速取代了此前的崧泽文化，并延续了1000年。其分布范围北至江苏的常州、武进，东至上海的青浦、松江，东南则沿余杭的良渚、瓶窑至嘉兴的桐乡、海宁和平湖。从地理上看，围绕太湖的北、东、南形成了一个三角形的区域。而位于最南端的良渚、瓶窑地区，则是良渚文化的中心。

良渚古城是按照功能用途的不同规划建造起来的，这个做法和过去按照血缘氏族的组织原则规划聚落的情况截然不同，而与现代社区的建设思想十分一致。

这些城墙上的居民即是最早的市民，很可能也是与农业脱离的手工业者。

莫角山巨型土台东北角是一座椭圆形的土丘，长约60米、宽约30米、相对高只有4米。这里挖掘出了11座显赫的大墓，出土了1100余件（组）的玉器。这座不起眼的小山包，就是良渚统治者的“王陵”。

良渚文化是东亚大陆第一轮文明潮，是中原中心出现前的一个文明典范。这改变了人们对中华文明起源进程的看法。在文明初始阶段的满天星斗中，良渚是一颗最耀眼的明星。

他们的村落零星点缀于这片冲积土壤上。从目前发现的考古遗存看，6000年前的生存条件确实不甚理想，大部分区域还可能是沼泽洼地，并且经常遭受洪水或海潮的侵袭。

公元前5000年，海平面大体回到现在海面的高度。

公元前8000年，海侵达到全盛，良渚一带沦为一片浅海，露出于海面上的主要是大遮山群岛、大雄山群岛和若干孤岛。海面的升高，阻碍了长江水的入海。泥沙开始淤积，平原与湖泊出现。现在所谓环太湖平原，包括上海、嘉兴一带，都是公元前7000年之后才形成的。

2万多年前，最后冰期越过最寒冷的峰值期（年均气温比现在低7～10摄氏度），气候在一连串的剧烈波动中逐渐回暖。人类也开始从狩猎为主的生活转向渔猎和采集并举，并逐渐驯化植物，产生了原始农业。

背靠天目山余脉大遮山丘陵，南临断续散布的大雄山、大观山丘陵。