( 沃尔特·司各特 )

在苏格兰乡间漫游

沃尔特·司各特爵士（Sir Walter Scott，1771～1832）似乎对修道院情有独钟。他的第一部小说名为《威弗利》（Waverley），“威弗利”是苏格兰一座修道院的名字，司各特曾造访过，便以此做了小说和书中主人公的名字。他还给两部系列小说命名为《修道院》（Monastery）、《修道院院长》（Abbot，又译《女王越狱记》），他在苏格兰边界地区的乡间修了座庄园，也取名为“修道院长浅滩”（Abbotsford，又称阿柏茨福德）。

阿柏茨福德位于爱丁堡西南30英里外的小镇梅尔罗斯（Melrose），此处的梅尔罗斯修道院（Melrose Abbey）颇负盛名。这座哥特风格的修道院建于1136年，很多苏格兰国王和贵族葬在这里。几百年间，修道院数次因战乱、火灾被破坏，又被修复。1544年，英格兰军队打过边界，企图掠走两岁大的苏格兰女王玛丽，强迫她履行婚约，与亨利八世的儿子爱德华六世结婚。玛丽女王躲过一劫，但英格兰人的“粗暴求婚”计划让苏格兰低地血流成河，修道院在战争浩劫中遭到严重损害，再也没有修复，逐渐衰落。1590年修道院的最后一位修士死去，这里彻底沦为废墟。司各特两岁患上小儿麻痹症，被送到梅尔罗斯祖父的庄园修养，稍大一点后，祖父母、姑姑、牧羊人带领他在周边的山丘、原野、河谷游荡，常驻足于梅尔罗斯修道院。大人们爱给他讲古：带领苏格兰人取得民族独立的国王罗伯特·布鲁斯（1274～1329）死后，他那颗“勇敢的心”经过防腐处理装在木盒子里随十字军远征西班牙以洗脱罪孽，回到苏格兰后心脏葬在梅尔罗斯修道院。司各特34岁那年写出第一部长篇叙事诗《最后一个吟游诗人的歌》（The Lay of the Last Minstrel），在第二章第一节描写了月色下梅尔罗斯修道院的残垣断壁：