张维理还认为，有机肥料如果施用不当，并不能减少氮污染，反而会带来其他环境问题。她说：“德国的有机农业要求所施用的动物粪便全部来自有机牧场，这在中国根本做不到。中国使用较多的是猪粪，重金属严重超标；另一种使用较多的是鸡粪，但鸡粪中含有的过量抗生素问题很难解决。”

张维理博士曾经认真研究过中国的氮污染问题，她在专业期刊《中国农业科学》上发表过一篇题为《中国农业面源污染形势估计及控制对策》的论文，认为那些操作简单、价格便宜的替代技术（比如农田最佳养分管理）是欧美发达国家控制农业面源污染的关键，相比之下，一些价格较贵的尖端性农业生产技术，包括缓控释肥料技术和微生物肥料技术等，至今没有成为农业面源污染控制的主流技术。

如果把粮食产量当做木桶，那么氮元素就是最短的那块木板。中国的粮食产量之所以持续不断地增长，最大的功臣不是品种改良，也不是水利设施的建设，而是氮肥的合理使用。

农科院土壤与肥料研究所的调查显示，全国已有17个省的氮肥平均施用量超过国际公认的上限——225公斤/公顷。在经济效益较高的蔬菜、果树和花卉生产中，氮肥的用量更高，为普通大田作物的数倍甚至数十倍。