( 《未来总统的物理课》的作者理查德·穆勒 )

美国总统奥巴马在宣誓就职仪式上发表讲话说，他要把科学“恢复到应有的位置上”。奥巴马并没有进一步解释这句模棱两可的话，没人知道在他的心目中，科学应有的位置到底在哪里。

对于这个问题，穆勒教授有自己的看法。“无论未来的美国总统来自哪个政党，他必须懂点物理学。”穆勒教授说，“如果他不知道太阳能是怎么一回事，如果他不知道煤怎样可以变成石油，我们怎么能指望他带领美国进入清洁能源的新时代呢？”

在穆勒教授看来，一个人即使上过大学物理课，也很可能说不出铀弹和钚弹的区别，而知道两者的区别对于一个国家制定反恐政策是至关重要的。可惜的是，很多领导人缺乏基本的物理学知识，犯过很多可笑的错误。他最爱举的一个例子是前总统布什曾经推崇过的氢动力汽车。从表面上看氢气燃烧后生成水，不产生二氧化碳，但是氢气不是自然资源，没法直接开采，必须耗费能量来提取。另外，液氢燃料单位体积的储能量是汽油的1/3，也就是说，要想让氢汽车不间断地行驶相同距离，就要安装一个比现有的油箱大3倍的液氢储罐，这将大大提高汽车的造价。