( 平川浩笔下的章鱼 )

日本有一则名为《大垣记》的传说，龙王偷走了日本从大唐迎回的珍宝，一位叫中臣镰足的大臣甘愿脱下官服，到海边引诱了一个采珠女并与其生了一个儿子。待孩子3岁时，他对采珠女实情以告，采珠女为了儿子的前程，潜入深海盗回珍宝，送达后被虾兵蟹将抓住而丧生。因为珍宝的庇佑，她的儿子后来当了大官。

采珠女最后将珍宝送出水面的场景后来成为了一个受欢迎的题材，许多画家都表现过此经典场景。到了江户时代（17世纪至19世纪中期），浮世绘作为一种新的市民艺术形式流行起来，它穿越了社会阶层之间的隔阂，既表现世俗欢乐，也在争取更多市场的时候试图融化一些曾经坚不可摧的价值观。于是画家和市场都发现了采珠女传说中令人心跳加速的潜质和它的市场价值——任何女人在潜水的时候，基本都是裸体的，在道德说教的冠冕下，出现了大量以此为题材的春宫。这些画工精细印刷精美的色情图片的价格低得令人难以想象，最贵的木刻浮世绘春宫，也不过区区4碗拉面的价钱。

当时和色情有关的浮世绘大都取材于上流社会和妓女，而采珠女的故事由于远离嘈杂的城市，也不像妓女那么矫揉造作，同时具有母性与色情两个特征，呈现出一种“永恒之女性”的气质来。它流行还有另外一个原因，很多色情产品因为缺乏叙事的兴趣和才能，往往像寄居蟹一样对其他故事进行戏仿。《大垣记》关于母性牺牲精神的说教意味越浓，它后来作为色情题材的刺激性就越大，在故事内核的演化中，龙王的军队也从鱼虾和蟹转变为章鱼，这种生物被认为是海洋深不可测的危险的代表，从此再未改变。