( 阿瑟·克拉克 )

“下一回你望着高挂南天的满月的时候，仔细看一看它的右边边缘，让你的视线沿着银盘的曲线向上移动。在凌晨两点钟光景，你会注意到一个暗淡的小椭圆：只要视力正常，谁都可以轻而易举地找到它。这是一片诸山环绕的大平原，也是月球上最壮丽的平原之一，称为危海——危险之海。它的直径长达300英里，几乎完全被巍峨的环状山脉所包围，从来没有人到那儿去考察，直到1996年夏末我们才进入那个平原。”

这是克拉克小说《岗哨》的开头，1948年圣诞节，克拉克写了《岗哨》去参加BBC的短篇小说大赛，这个故事描述探险者在月亮上发现一个外星生物制造的、类似于防盗器的东西，在人类到达月亮后，这个装置就会向它的主人发出信号。克拉克承认，这篇小说和后来的《2001太空漫游》有密切关系。阿瑟·克拉克曾经多次描述月亮，在小说《童年的终结》开篇，宇航员海伦娜执行任务之前拜访了加加林的塑像，她“不由自主地把视线投向月球上那片阴暗区”。这部1952年出版的小说被某些专家誉为克拉克的巅峰之作，即便给他带来更大知名度的《2001太空漫游》都未能超越。

《岗哨》偏重于气氛，更像是一篇神奇的游记。小时候的克拉克就用自己制作的望远镜观察月亮，并绘制月亮的地图。《岗哨》是他少年梦想的一次素描。克拉克上学的时候加入英国星际协会（British Interplanetary Society），这是一个科幻小说迷的组织，聚集在一起讨论星际旅行的可能。“二战”期间，他在皇家空军工作，协助美国工程师维护雷达系统。1945年，他在《世界无线电》杂志第10期上发表了论文《地球外的中继——卫星能给出全球范围的无线电覆盖吗？》，详细论述了卫星通信的可行性，他描述的卫星轨道被国际天文联盟命名为“克拉克轨道”，后来他戏称，这篇论文是他写过的最重要的东西，是卫星通讯的简短的史前史，“我可能因为没有申请专利而丢掉了10亿美元，当然我那文章没什么创见”。