( 白俄罗斯明斯克警察学院的学员帮助附近的农民收土豆 )

欧洲人认识到土豆的这种魔力，须等到几个世纪之后。土豆初到欧陆时，多数欧洲人没有给予它礼遇。它本该是受称颂的一种作物，既可在有粮时做菜，也可在无粮时充饥。但让欧洲人感到陌生的身世给土豆带来了麻烦。在当时，多数人不知道如何来处理这个圆头圆脑的家伙，即使在后来，人们发现了它作为粮食的功效，也不可能给予它小麦那样崇高的地位。小麦是《圣经》里的作物，它用来制作面包——即圣餐中“耶稣的身体”，这高贵的身份让人肃然起敬；而土豆来自蛮荒的新大陆，其漂洋过海来到文明开化的欧洲，也不过因为不值得夸耀的殖民掠夺。它的外形与口感令当时的贵族嗤之以鼻——这实在太像下层阶级的食物。这种观点在很长一段时间里为人所信奉。18世纪，狄德罗在《百科全书》中曾这样评论：“土豆的确是导致胃肠胀气的主要原因，但对于那些消化系统发达的农民和工人来说，胃肠胀气又算得了什么？”

土豆曾被看成是一种纵欲的食物。莎士比亚在《温莎的风流娘们儿》里，让贫嘴的福斯塔夫向一个女士献媚说：“叫天空下起土豆雨！叫惊雷谈起《绿袖子》！”这是典型的莎士比亚式荤段子。与莎士比亚同时代的另一位剧作家，约翰·弗莱彻（John Fletcher）将这种隐喻表露得更显而易见：“老爷能否尝一尝这美味的土豆？它能滋养你枯萎的土地，让高贵的瘙痒充满阁下的身心。”在莎士比亚生前的时代，以及他死后很长的一段时间里，土豆都被认为具有催情的功效。1622年，一位大夫在他的健康生活建议中称赞土豆：“可以带来感官享受，慰藉身体，是一种刺激爱欲的食物。”

瓦尔特·雷利爵士（Sir Walter Raleigh）是英国著名的冒险家、伊丽莎白女王的宠臣，另一种说法是，他是与女王关系微妙的官方海盗。他被许多人看做是第一个将土豆带进英国的人。有一名约瑟夫·班克斯爵士（Sir Joseph Banks），言之凿凿地宣布，这个伟大的发现日期是1586年7月27日。另一个广为流传的故事是，雷利爵士在回到英国之后，进宫为女王煮了一锅土豆——尽管后来的结果堪称悲剧：厨师误将土豆叶与茎放进去一同煮，因而造成了颇为惊悚的集体中毒，土豆也因此在很长一段时间里，被英国人打入冷宫。但雷利爵士作为“土豆发现者”的身份，却显得更为牢固了。