( 《海洋与文明： 世界海洋史》 )

林肯·佩因很有雄心，他说他想用一本书改变读者观看世界的方式：“具体地说，要让你在看地图时，把注意力集中于占画面70%的蓝色区域。”

佩因认为，人类对水上生活技术和社会生活的适应是人类历史的推动力，但主流历史学家却拒绝接受这一点。“贾雷德·戴蒙德的《枪炮、细菌和钢铁》给予航海技术的篇幅非常小。令人费解的是，海上交通对于戴蒙德讨论的技术、观念、植物和动物的流传来说非常重要。再比如罗伯茨的《世界史》，作者说他要讲述把人类从原始生活的不确定和危险带到今天更加复杂、非常不同的不确定性和危险的过程。在讲述俄国在17世纪向西伯利亚殖民的过程时，他指出从托博尔斯克到鄂霍次克港，3000英里的范围内只有三条运输线。但他没有讨论用的什么船，河运对西伯利亚发展的影响。他甚至没有列出河流的名字，这就像讨论从匹兹堡到新奥尔良之间的水路，却没提俄亥俄或密西西比河。”

佩因说，许多人类社会的发展很大程度上都是由于它们跟其他社会的海洋接触。“古埃及的诞生和扩张都依赖于对尼罗河的控制，海洋就像一个过滤器，它的人民经由它吸收了外国的货物和影响，它还是一个外部入侵的缓冲。”地中海见证了第一个殖民海洋帝国，希腊人的遗产在地中海沿岸的港口仍存在着。罗马的崛起更是离不开对海洋的控制，那时的战船都是用船帆和船桨驱动的。更大的船由奴隶驱动，每一个船桨配8个人，船上的弩炮能够发射石头，甚至整桶的毒蛇。公元前250年的锡拉库西亚商船已经非常豪华，上面有图书馆、健身房、浴室和长廊。