高尔夫比的是总杆数，无论是保帕（包括柏忌）推杆还是抓鸟（包括老鹰）推杆，价值都是一样的。但是，有人统计了高尔夫美巡赛上的160万次推杆，发现保帕推杆的成功率要比抓鸟推杆高2%。换句话说，球手们在保帕的时候要比抓鸟的时候更专心。别小看这一点差别，根据计算，如果一位选手的抓鸟推成功率能够和保帕推一样，平均每个赛季可以多挣100万美元。

既然道理如此简单，好处又是如此明显，这些职业高手们为什么还会犯这个低级错误呢？美国耶鲁大学心理学教授劳瑞·桑托斯（Laurie Santos）博士认为，这个错误是在两种很常见的思维偏差共同作用下导致的，一个叫作参照依赖（Reference Dependence），另一个叫作损失规避（Loss Aversion）。前者的大意是说，一个人在做判断的时候往往会人为选定一个参照系，而不是从绝对值的角度看问题。比如很多股民明明知道一只股票未来肯定会继续跌，但当他想到自己当初买这只股票时出的价格比现在高，就不愿立即清仓止损，即使理智告诉他买入价不是一个很好的参照系，账户里剩下的钱才是绝对标准。后者的意思是说，一个人会更加专注于减少损失的行为（保帕推），而不是增加收益的行为（抓鸟推），即使两者间的绝对效果是一样的。曾经有研究显示，我们中的大多数人往往会花两倍的时间和精力去考虑如何省钱，而不是去想办法赚钱。

这两个偏差是如此常见而又如此强势，即使是职业高尔夫选手在面临上百万美元损失的情况下都无法避免。因此桑托斯博士猜测，它们很可能是固化在人类基因组中的心理定势，是被进化选择出来的本能。