1937年，纳粹冲锋队员在纳粹党纽伦堡党代会上接受希特勒的检阅

黄金年代

“年轻人与生活哲学家，演员与宗教创始人，具有世界观的舞蹈家，被失去耐心的继承者所威胁、总是身旁伴随着大批侍卫的中东国王，还有大城市里涉嫌贿赂的总统与市长们，他们全都搬到柏林来。而这城市也快速地发现他们、接受他们，并且将他们塑造成典范，好像这城市一开始就创造了他们一样。”19世纪末的最后几年，阿尔弗雷德·克尔（Alfred Kerr）如此写道。那时，柏林正从一座未曾受希腊罗马文化洗礼、由千百个村落集合而成的边缘城市变成德国的首都，一座国际大都会。1920年4月，柏林市和周围的一些城镇、地区合并，产生了一个下辖23个区、人口近400万、面积达880平方公里的“大柏林”。格林瓦尔德、泰格尔森林、斯潘道森林、蒂尔加滕森林等几十处森林绿地像楔子一样深入市区，柏林犹如漂浮在一片林海之上。

1919年，第一次世界大战战败的德意志帝国成立了有史以来第一个民主政权：魏玛共和国。只维持了十几年的魏玛共和政体虽然昙花一现，却达到了德国文化发展史上的巅峰。20世纪20年代的柏林经历了它的黄金年代。随着德国经济的复苏，各种层出不穷的新思潮、新艺术在柏林汇聚，柏林人生活在无忧无虑的气氛当中。在满是烟气的工作室、酒吧和路边的咖啡厅，德国人在光天化日之下肆无忌惮地讨论年轻人愿意为之放纵的一切事情：政治、艺术、文学、运动、爱情、性、往事、现状、未来。他们有些是热心的自由主义者，有些是社会主义者，甚至还有共产党人，绝大多数是和平主义者。他们对自由、诗歌、音乐，对最新的小说和传记、最近的政治动向都充满了无边无际的兴趣和热情。当时柏林的生活，甚至比巴黎更自由、更摩登、更刺激、更有激情。达官贵人们在阿德隆饭店里彻夜宴欢，新兴商业中心选帝侯大街昼夜车水马龙，万湖和泰格尔湖畔的沙滩是柏林人最喜爱的日光浴场所，湖滨还有众多的游泳场、码头、网球和高尔夫球场。人们在柏林可以找到香槟、毒品、爵士乐、卡巴莱表演、易装俱乐部、同性恋夜总会和其他各种各样的享乐与放纵。20年代的柏林生活“就是一场漫长的晚会……人间罪恶的渊薮”。