叔本华认为，音乐不同于其他艺术的在于它是对于作为世界本身的意志的直接的客体化，而不像其他艺术，要仰仗表象世界。在纪念贝多芬百年诞辰的《贝多芬》（1870）一文中，瓦格纳接受了这一思想，并且从叔本华的《附录和补遗》中借来了梦境器官（Traumorgan）这一概念。他认为音乐家不应通过面向表象世界的理性去试图接近世界的意志，而只有通过“内眼”才能直观意志的本源，正如人在睡梦中进入内在世界一样。

在《贝多芬》一文中，瓦格纳着重讨论了贝多芬的《升c小调弦乐四重奏》（Op.131），他称这部作品为“圣人生命中的一天”，能让我们“听到另一个世界对我们的直接启示”。接着，他分别描述了这首四重奏的五个乐章，开始的慢板是自白天醒来的忧郁，之后接着的快板则如“向内的眼睛看到了安慰的景象，……在最可亲的回忆中，内心深处的梦的景象苏醒过来”，行板的变奏曲，就如同“永恒的光芒折射出无数的变化”，他的目光因此变得难以言说的快活，在急板乐章中转而“投向了外在世界”，而“外在世界也为他内在的幸福照亮了”。在慢板乐章沉入“灵魂深处的梦境”之后，终曲的快板则如“世界的舞蹈本身”，“黑夜向他眨眼，他的白日结束了”。

通过外在事件（瓦格纳读到叔本华、贝多芬失聪）的催化，达到外与内、意识与非意识相调和的完善的艺术发展阶段，并在这个阶段重新认识自己熟悉的事物。

（瓦格纳的希腊式世界观和悲观主义的内心信念相冲突，贝多芬所处的维也纳天主教风气和他本人的德意志新教信念相冲突）

贝氏的耳聋，有如自然的神助，使得他可以不再为理性主导的外在世界束缚，从而专注自己的内在世界。

他认为音乐家不应通过面向表象世界的理性去试图接近世界的意志，而只有通过“内眼”才能直观意志的本源，正如人在睡梦中进入内在世界一样。

叔本华认为，音乐不同于其他艺术的在于它是对于作为世界本身的意志的直接的客体化，而不像其他艺术，要仰仗表象世界。

“（晚期）贝多芬让我们觉得他有话要告诉我们，但是却无法传达。”

从巴黎回来一年后，也就是1854年，瓦格纳读到了叔本华的《作为意志和表象的世界》，这对于瓦氏来说，好似一场思想地震，也改变了他对音乐的理解。尼特尔指出，虽然瓦格纳在接触到叔本华之前就已经开始理解并且欣赏贝多芬晚期作品，但是系统化地为贝氏晚期“正名”，还是建立在叔本华的音乐形而上学之上。叔本华认为，音乐不同于其他艺术的在于它是对于作为世界本身的意志的直接的客体化，而不像其他艺术，要仰仗表象世界。