( 乔纳森·福斯特的著作《记忆》 )

哲学家阿尔伯特·史怀哲说：“幸福无非就是身体健康、记性不佳。”但为了自己、家人和更多人的幸福，拥有良好的记忆仍是我们孜孜以求的目标。澳大利亚科廷大学神经心理学临床教授乔纳森·福斯特（Jonathan K.Foster）撰写的《记忆》，介绍了记忆研究的历史沿革、记忆机制的运作原理、记忆与记忆障碍的影响，以及如何改善和强化我们的记忆能力。

关于记忆，古希腊的哲学家们曾做过零星论述，但现代意义上的科学研究则始自19世纪。1885年，德国心理学家赫尔曼·艾宾浩斯（Hermann Ebbinghaus）发表的《论记忆》（On Memory）堪称记忆研究的奠基之作。在这部著作中，艾宾浩斯提出了“遗忘率”和“节省量”两个重要概念。

实验中，艾宾浩斯让受试者识记由“辅音－元音－辅音”组成的三字母音节。他发现，在识记最初阶段，受试者对信息的遗忘速度最快，之后，速度会慢下来。所以，遗忘速度是呈负指数规律的，而不是线性的。这就意味着，假如你在离开学校之后不再学习法语，那么在最初的12个月内，你对法语词汇的遗忘会发生得非常快。但随着时间的推移，你的遗忘速度会降低。如果你5年或10年之后再学习法语，会吃惊地发现自己还能记住那么多词汇，几乎与你几年前所能记住的差不多。