( “纳－卡国防军”在西部重镇阿格达姆（Agdam）附近与阿塞拜疆接触线处设置的哨卡 )

当地时间4月3日，位于阿塞拜疆西南部的事实（De facto）独立政权“纳戈尔诺－卡拉巴赫共和国”政府对外宣布：阿塞拜疆军队在前一天越过国境线，用坦克、重炮和武装直升机袭击了该国的一处村庄和两处战略据点，造成18名亚美尼亚裔纳－卡军人死亡。阿塞拜疆政府则针锋相对地回应称，“纳－卡国防军”首先以重炮向阿国境内射击，造成12名阿军军人遇难；阿军为惩戒侵略者，不得不越境还击，占领了纳－卡地区的5个哨所和一处村庄。截止到4月5日中午双方正式停火为止，两军战斗人员的伤亡已经超过300人，为1994年以来的最大值。而自停火令生效至今，双方仍在间歇性地互射炮火，并无罢手的迹象。

卡拉巴赫（Karabakh）一词源自波斯语和突厥语，意为“黑色花园”，俄语前缀纳戈尔诺（Nagorno）则代表“上”；换言之，纳戈尔诺－卡拉巴赫的确切译名应为“上卡拉巴赫”。源流复杂的地名，暗示了该地区主权归属的复杂程度：18世纪以前，这里曾经建立过效忠于波斯王国的突厥人汗国，随后遭到沙俄的吞并。经历了“十月革命”后短暂的独立岁月，纳－卡地区在1921年重新被苏俄军队控制。但由于上层的权力倾轧，该地区并未依据主体人口的分布状况并入亚美尼亚共和国，而是被纳入阿塞拜疆治下，成为一块民族“飞地”（Enclave）。苏联解体后，纳－卡飞地占多数的亚美尼亚裔居民在亚美尼亚共和国支持下谋求独立，与阿塞拜疆爆发血战。1994年至今，该地区已经成为事实上的独立政治体，建立了议会、政府、央行和军队，并与亚美尼亚在领土上连成一片。尽管阿塞拜疆对该地区的主权要求始终获得全世界大部分国家的支持，但面积1.1458万平方公里的“纳－卡共和国”已经注定不可能无条件重回阿国版图之内。

纳－卡飞地并不是苏联解体后唯一一块矛盾丛生的帝国碎片。在格鲁吉亚境内，存在以少数民族为主体、拒绝承认第比利斯政府的“南奥塞梯共和国”（RSO）和“阿布哈兹共和国”（RA）；在摩尔多瓦境内，也有一个俄罗斯军队保护下的“德涅斯特河沿岸共和国”（PMR）。2014年顿巴斯战争爆发后在乌克兰东部出现的“顿涅茨克人民共和国”（DNR）与“卢甘斯克人民共和国”（LNR），则是最新崛起的冲突源。它们提醒着一切国务家和政治观察家：尽管经济和地理往往被视为决定国际局势的最重要因素，“民族”这个古老的概念仍在以暴烈的方式继续投射着影响。在苏联解体将满四分之一个世纪之际，帝国的阴影依然不曾消散。