“早餐要吃好，午餐要吃饱，晚餐要吃少。”这是一句流传甚广的顺口溜，无论是家长、老师还是报纸的健康版都谆谆告诫大家，早餐是一天中最重要的一顿饭，不吃早餐更容易发胖，一顿高质量的早餐会提高上午的工作效率。

如果用“早餐的重要性”作为关键词去检索科学期刊，你会找到一大堆论文证明不吃早餐不但不利于减肥，还可能增加血液中的胆固醇水平，提高心血管和糖尿病的发病率。几年前，英国巴斯大学（University of Bath）营养学系教授詹姆斯·贝茨（James Betts）决定研究一下这些论文的实验细节，结果让他大吃一惊，几乎所有的实验都是观察性的，既缺乏对照组，又缺乏机理研究，得出的结论并不那么可靠。

具体来说，如果一个经常不吃早餐的人得了心脏病，这一事实只能说明两者有可能存在某种关联，不能证明两者之间有因果关系。比如，一个人选择不吃早餐，最可能的理由是早上要上班，时间太紧来不及吃早餐。这样的人很可能因为家离单位太远而经常睡眠不足，或者工作压力过大，这些因素同样是导致心脏病的原因，和吃不吃早餐没有直接关系。