在真人秀节目“了不起的挑战”中，有一期有两位挑战者体验了南海石油钻井平台上的工作，这项工作很酷的地方在于工人都是乘直升机上下班，辛苦的地方在于要经常在大风中给设备除锈，这是保证设备安全的一项重要工作。除锈完全是一个物理过程，拿着钻头磨掉金属部件上的铁锈，一点都不能遗漏。工人虽然戴着护目镜，但眼镜会被大风吹歪，所以还是可能会有碎屑进入眼睛。

除锈工作令人感到头疼，除了辛苦，还因为它永无尽头。美国环境记者乔纳森·瓦尔德曼所著《锈》一书的副标题就叫“最漫长的战争”。技术的进步能够减慢金属腐蚀的过程，但无法彻底阻止它。“氧气想窃取电子，所以它会被还原。贱金属会放弃电子，所以会被氧化。水会方便粒子和原子的运动。”金属生锈是不可避免的，所以钻油平台的设计师会在钻油平台的底部额外增加1英寸钢，给它受到的腐蚀留出余量。

如今的油漆能够自我修复，能够被用于水下，或者在接触铁锈时改变颜色，但铁锈仍在海军肆虐。实际上，铁锈是地球上最强大的海军的头号敌人。“一个没有锈的世界就是没有金属的世界。”