音乐教育自古以来就是我国教育方面的重要组成部分，远可追溯至春秋战国时期“礼乐射御书数”的“六艺”。时至今日，音乐教育已经发展成了一个层次和内容都非常丰富的概念。其层次可从年龄段、专业和业余等方面来划分，而内容则包括技能训练、知识传授、音乐欣赏等不同种类。这其中，以技能训练为侧重的演奏演唱学习和以专业知识为主的音乐史、乐理等学习，显然不适合以普及和提升素养为主要目的的学校教育与社会教育；学校的音乐课，社会上的音乐素养课、也包括我在“三联中读”平台已进行到第三年的《古典音乐说明书》课程，都属于以音乐欣赏为主的音乐教育。

然而，音乐欣赏课应该教什么，教学目标究竟是什么，似乎是一个不甚明了的事情。

首先，存在于当前音乐欣赏课的误区之一，是把音乐欣赏等同于音乐史课，当成一门获得知识的课程。以音乐发展史的时间先后为线索，教授作曲家所属时代、生卒年月、代表作……以贝多芬为例，会告诉学生贝多芬1770年生于德国波恩，1827年死于维也纳，属于古典主义时期，被称为“乐圣”，创作领域包括交响曲、钢琴、室内乐、歌剧等体裁，代表作有《第五交响曲》《第九交响曲》等，其钢琴奏鸣曲被誉为古典音乐的“新约圣经”……然后可能再讲几段早已被学界证伪的“轶事”和传说以显示教学的活泼，如《月光奏鸣曲》中的盲姑娘、《第五交响曲》中命运的敲门声，然后再放几首贝多芬的作品给学生们听听。到了考试的时候，出的题目则是“贝多芬是哪个国家的人？”“贝多芬属于哪个时期？”“贝多芬生于哪一年？”“贝多芬的代表作是什么？”等诸如此类的问题。这样的音乐欣赏课教到最后，让学生知道了一些有关古典音乐的知识；但是有没有通过对古典音乐的学习和欣赏，使学生感知到音乐美，激发学生对古典音乐的兴趣，对学生的审美品位与气质产生影响呢？这样的音乐欣赏课在本质上是知识教育，只是让学生得到一些枯燥的知识而已，对于音乐美的感知却鲜有触及。难怪在很多学校，音乐欣赏课都被学生视为“最没意思”的课。