读者朋友们，大家好！我是《讲给孩子的中外文学五千年》的作者侯会。您问我为什么要写这样一套书，说来话长。

上世纪80年代，我在首都师范大学任教。有一年，我带着一个毕业生实习小组到一所中学实习。一次听课时，我发现身边学生的小课桌上，摆满各种教辅材料，我拿起来翻了翻，不免皱眉头：一来编得很不用心，二来语言也枯燥乏味。那时我就想：在生活中，我们可不是这么跟孩子讲话。我们通常是弯下腰去，平视着孩子的眼睛，尽量拣他们听得懂的字眼儿，小心选择他们能理解的句式，慢慢地讲着——可为什么一拿起笔，这些常识就被忘记了呢？也许原因正在于，当你面对稿纸时，没有一双好奇而闪亮的眼睛望着你！

这让我产生了为孩子写一本书的想法。我想结合我的文学史专业，写一本全面介绍中华五千年文学成果的书，我给自己定的标准是，要写得内容充实，语言通俗，形式活泼。要让孩子们读得懂，读得进，喜欢读。

还有一件事促使我动笔，那时正值80年代末，教师的待遇比较低。当时我的女儿还小，我这个当教师的爸爸，买不起昂贵的芭比娃娃、乐高玩具，我就想，我有一支笔，我就为女儿写一本书吧，让这本书陪着她长大！

刚好有一个学期课比较少，我开始动笔写。书从华夏神话写起，讲到先秦时期的《诗经》，屈原的《离骚》，汉代的司马迁《史记》，以下的诗人、散文家包括东晋的陶渊明，唐代的李白、杜甫、白居易、韩愈、柳宗元、李贺、李商隐，宋代的欧阳修、苏东坡、王安石、李清照，陆游、辛弃疾，元代的戏曲家关汉卿、王实甫、明清的小说家罗贯中、施耐庵、吴承恩、曹雪芹、蒲松龄……总共涉及三四百位作家，作品近千篇。

在叙述时，我试着采用了一种亲切的聊天口吻，为此我还设计了一个场景：在暑假的五十天中，一位老爷爷每晚在大槐树下的藤椅上给孙儿沛沛讲文学故事；五十天共五十讲，依照年代顺序排列，重要作家一天介绍一位，次要作家一天介绍几位，前后衔接，勾勒出中国文学发展的脉络。这本书取名《中华文学五千年》。

书稿写好后，请大学者张中行先生过目，得到老先生肯定，并亲自向出版社推荐，书法大师启功先生特为此书题写书名。书在90年代初正式出版，受到青少年读者欢迎。还荣获全国优秀畅销书奖，入选“希望书库”，还一度被教育部定为“中华文史知识课程内容与教学指导书目”。

此后还在台湾出了繁体字本，同样受到欢迎。不止一所中学把这本书定为学生必备的课外参考书，有位蔡老师还为此书编写了阅读参考试卷，共二十五篇。有位台湾书评家评论说：根据不少高中老师反映，“以往较不喜欢念文科的理科组学生，在接触这本书之后，对文学的印象大为改观，即便不是非常有兴趣，但是至少是转变成不讨厌的地步。”

因为这本书只写到鸦片战争之前，出版社的编辑老师邀我为此书续写近现代部分，介绍从1840年到1949年这百多年的文坛情况。包括晚清的四大谴责小说，京剧的崛起，五四及以后的著名文学家，有“鲁郭茅，巴老曹”，也就是鲁迅、郭沫若、茅盾、巴金、老舍、曹禺，此外还有胡适、朱自清、徐志摩、闻一多、冰心、臧克家、艾青、沈从文、钱钟书、张爱玲……由于这段内容比较少，老爷爷的讲座改在寒假的室内进行，听众也增加了一位，是沛沛的同学源源。

接下来，我又应出版社之约，撰写了《世界文学五千年》，这是在下一个暑假，也是五十天，仍是两个小听众。依照此前的模式，仍是由远古神话讲起，如希伯来的《旧约》神话，希腊的《荷马史诗》，印度史诗《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》……全书共介绍近二百位世界顶尖作家、七八百部经典作品。

这些文学经典您可能听说过：《一千零一夜》，这是阿拉伯民间传说，《神曲》，这是意大利诗人但丁的杰作，《堂吉诃德》，这是西班牙作家塞万提斯的小说。此外还有莎士比亚的戏剧《哈姆雷特》、歌德长诗《浮士德》、雨果的小说《悲惨世界》、巴尔扎克的小说《高老头》莫泊桑的赌片小说《羊脂球》屠格涅夫的小说集《猎人笔记》、托尔斯泰的长篇巨著《战争与和平》《安娜卡列尼娜》高尔基的小说《我的童年》马克·吐温的短篇《竞选州长》，泰戈尔的诗集《新月集》川端康成的《伊豆的舞女》……

进入新世纪，在学习传统文化的热潮中，这套书重新受到重视，陆续出了不同的版本。书名一度改为《讲给孩子的中国文学经典》《讲给孩子的百年文学经典》和《讲给孩子的世界文学经典》。书中的框架结构也一度取消了爷孙对话的形式，改为平铺直叙。平铺直叙的优点是脉络更加清晰有序，但多少牺牲了一点生动活泼。

接受读者的建议，这次的新版，恢复爷孙对话的框架。这不是简单的恢复原貌，而是对内容做了全面修订，内容有所增益，尤其是增入大量作家轶事和创作趣闻，书名改题《讲给孩子的中华文学五千年》《讲给孩子的世界文学五千年》。其中中国部分又分为古代三册，近现代两册。世界部分为三册。

变化最大的是中国近现代部分，由原来的二十五讲，增加到二十八讲，最大的变化是增添了当代翻译家一讲，是以前没有的内容。

另一个大的变化，在上述八册之外，还增加了两册《作品选》，这也是采纳读者朋友的建议编写的。考虑到介绍中国古代诗文时，往往因篇幅所限，不能展示作品的全貌（如《诗经》的《关雎》共五章，但介绍时只引了一章，至于一些散文、辞赋，更是只能截取一小段），于是我选录了二百多位中国文学家的古诗文作品七百篇，另编为《讲给孩子的中华五千年作品选》，按朝代顺序，依次展示名家名作，对作者都有简介，诗歌散文有详细注释，散文还附带译文，希望把经典作品更多、更完整地展现给读者。考虑到今天的图书市场上还没有一部专门为中小学生编选的古代诗文选，我们希望此书能填补这一空白。

感谢三联书店的责任编辑王海燕女士和王丹女士，也感谢为文选的审校提供帮助的景山学校远洋分校的吴喆老师，他们为本书的编辑校订付出了辛勤劳动，让我铭记难忘。