杰弗里斯写道：“异化是人类疏离的普遍境况，物化是异化的一种特殊形式。商品拜物教又是物化的一种特殊形式。”异化是觉得某种属于你的东西并不属于你。比如人和生产对象相分离。物化是把不是独立的物体当作好像是独立存在的。马克思认为物化只发生于一些人身上，如被剥削的工人，法兰克福学派的成员则认为物化是一种无所不在的、无法逃避的社会境况。所有人都被异化了。我们都是自我物化的碎片，而且这种错误的认识是双向的：由于我们把人和性质当作物，我们就倾向于把人的能动性归到物体身上，把我们的希望、恐惧和梦想投身到它们身上。