微观经济学里流传一个有关现金流的形象比喻：一个游客路过一个小镇，他走进一家旅馆给了店主1000元现金，挑了一个房间。他上楼以后，店主拿这1000元给了对门的屠夫支付了这个月的肉钱，屠夫去养猪的农夫家里把欠的买猪款付清了，农夫则还了饲料钱，饲料商贩还清了赌债，赌徒赶紧去旅馆还了房钱，这1000元又回到旅馆店主手里。可就在此时，游客下楼说房间不合适，拿钱走了。表面上，1000元钱没有被挣到，可全镇的债务都还清了！这就是资金流动的重要作用，有了资金流入，经济便活跃了。也就是说，资金流是经济活动的一个先行指标。