扎格罗斯山脉的库尔德人的政治组织基础是亲属制度，当他们移民美索不达米亚冲积平原时，归并到几个中央集权的政治单位，并逐渐成为佃农。但该书的核心关怀不是这种差异性的起源，而是共享的社会类别，或者说角色如何在不同社会形式的关系中发挥其功能。在后来几十年的学术生涯里，他始终关心社会形式的相关性、表达行动程度的象征意义。而不同政治统治条件下行动者的选项，成为巴特一生田野工作所关注的对象，他也因此成为英国社会人类学结构功能主义学派的终结者之一。很自然地，这样的取向必然导致他后来转向研究族群时对族群性（ethnicity）问题的不同理解。