中读

历史学家倾向于将南极探险史分成三个阶段，各持续了大约20年。每个阶段的动机都不相同，过程和结局也很不一样。第一阶段开始于18世纪中叶，主要动力是寻找传说中遍布黄金的南方大陆，因此这一阶段的赞助者大都是各国政府和海军部，南极探险属于国家行为。随着库克船长最终证明南方大陆不存在，动力消失，这一阶段便也宣告结束了。