无论是美学风格还是技法，麦积山的雕塑对中国美术史都有着独特的贡献。麦积山石窟艺术研究所研究员孙晓峰告诉我，这种能够脱离程式的发挥，也是和麦积山这边所形成的自由的气氛有关系。“敦煌那里适合发展绿洲农业。北朝战乱发生时，中原大族的移民方向一个是过长江，往南方；另一个就是走西北，过河西走廊，去敦煌。敦煌那里形成了稳定的世家大族的势力，这对文化的发展就会有约束。而相反，麦积山所处的秦州地区历史上并不算是汉文化的统治区，它是一种氐羌和汉民族融合的地带，文化具有一定的开放包容性，北朝期间也处于动荡状态。这反而可以激发艺术的创造力。”
