中读

敦煌遭遇那场劫难百余年后，历史硝烟已渐渐散去。这些在西域、中亚、波斯、美索不达米亚等地的考古知识，逐渐改变了我们的地理观念，它不断突破过去的界限和障碍；我们开始将自己的位置放于越来越广阔的世界地图中，不再以脚下的土地为中心。近代的胜利者欧洲人也认识到，世界的中心并非一直在地中海，里海、八剌沙衮、大马士革、喀布尔、伊斯法罕、撒马尔罕、敦煌……都曾是“世界的中心”。而数千年来，连接着欧洲与太平洋、坐落在东西方之间的亚欧大陆，才是地球运转的轴心。这里是世界上几乎所有主要宗教的发祥地，印欧语、闪族语、汉藏语、阿尔泰语、突厥语、高加索语混杂在一起。它复杂交织，贸易、宗教、文化的交流，也伴随着财富、暴力、疾病和灾难的蔓延；许多帝国在这里兴盛和衰亡。19世纪末，德国地理学家、地质学家李希霍芬将这个陆地交通如中枢神经系统般将世界联系在一起的网络，称为“丝绸之路”。而敦煌，就是丝绸之路上的枢纽，一颗绿洲明珠。