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全世界现存上千种语言，彼此间差异很大。那么，一个人的思维方式会受到他所使用的语言的限制吗？一位名叫本杰明·沃夫（Benjamin Whorf）的业余人类学家认为答案是肯定的。他在《麻省理工科技评论》杂志上撰写过一篇文章，题目叫做《科学与语言学》（Science and Linguistics），文章用美洲印第安原住民做例子，试图证明印第安人的母语妨碍了他们理解某些现代概念，比如时间的流逝，以及“物体”和“运动”之间的区别等等。