中读

侯小英介绍围龙屋兴于明，盛于清至民国前二三十年。梅州地区多河谷、盆地、山坳，围龙屋一般依山而建，前有半月形池塘，称作龙池，建筑主体由“堂”“横”组成，“正堂”为家族拜祭祖先的祠堂，祠堂左右两个大屋为家族长老的居所，两边围拢的房间按照长幼次序分配给家族的人居住。前堂祭奠祖先，后院祭拜五方龙神。最有客家人特色的是后院隆起的、由鹅卵石建造的半圆空地，叫作“化胎”或“花头”，隆起得越高预示着子孙后代越繁荣昌盛。化胎上起了一排半圆形的建筑称为“围”，既可以住人，也可以作为库房或其他使用。如果家族继续扩大，可以在一围之外继续建房，形成更大规模的二围、三围。在围龙屋后要栽种竹子，以保家族平安。从建筑学的角度来说，这是一个集传统礼教、伦理观念和风水意识于一体的建筑。如果从半空中俯瞰围龙屋，很像是嵌套式的半圆形，和前面的池塘形成一个圆。