中读

民国初年，旦角在梨园行中的地位并不高。1921年，梅兰芳和杨小楼组了崇林社，这个戏班名大有讲究、杨小楼是梅兰芳的前辈，但梅兰芳在梨园行的名声已经超过了他，一个“林”字，包含了杨梅二人姓中两个木字偏旁——“第一个木，当然是杨小楼那个杨字的木。在梅兰芳出生前的几十年，京剧一直以老生为各行当的魁首，前三鼎甲就是程长庚、余三胜、张二奎，而后三鼎甲，也是谭鑫培为首的3位老生。造成这样的原因是，自京剧于乾隆年间初具形式以来，戏园听众以男性为主，以苍凉刚劲为美。”谢柏梁表示，“民国建立后，妇女社会地位逐渐提高，作为新生京剧观众的女性，则青睐舞台视觉表演，喜好表现女性柔媚姿色的演员。”对于这种转变，吴迎为我们举了一个例子：1922年，《霸王别姬》首演时，观众在看完虞姬自刎后，还会继续饶有兴味地看下去，等待杨小楼扮演的项羽开打，直到乌江自刎还意犹未尽。但是到上世纪30年代，虞姬自刎一节一过，观众就纷纷“起堂”离去，生动说明了社会大众审美的改变，以及“旦行”地位的提高。