数学相对有一套成熟的甄别机制来选择有天赋的人：从课堂数学成绩好、有兴趣，到进入奥数、做越来越难的题，基本有迹可循。他观察这些学生的思维方式、解法和过程，同样都能得出正确答案，但那些懂得把复杂问题转化成更精巧问题的学生，通常更有数学天赋。他说，把学过的知识组合在一起，就像给孩子散乱的积木；有人会做正统的四方建筑，有人则想不断突破，勇于创新，把旧的知识做新的组合。数学奥赛的一系列解题训练，都是在模拟这个环境：由旧的知识创造新的知识。实际上，99%的人都通不过整个过程，而最终选拔出来的人，基本不会有错。
