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菅晓东向本刊记者展示正在进行中的“魔法”——一家生物制药公司正在研制一种抗癫痫药物，为了寻找对应的基因，他们先用海量的数据来建立一个虚拟的数据库，输入设定好的参数，然后通过超级计算机“天河一号”，来快速筛查出那些无效的方案，最后剩下极少数的有效选择。“如果按照传统的实验手段，需要合成数十万甚至上百万种化合物，注入小白鼠体内观察反应，一种新药的研发之所以动辄耗时十几年，就是因为实验量极其庞大。现在有了超级计算机的帮助，可以大大减少实验量，把新药的研发时间缩短到几个月甚至几周。