中读

他是一个内地人，本来没有那么多机会去了解海外的情况，他编写《瀛寰志略》得益于一个比较偶然的机会。道光二十三年年末，徐继畬已经当了福建的布政使，因为五口通商，他在厦门见了英国首任驻厦门领事纪里布，和他商谈怎么开口岸。他们会谈时担任翻译的是一个美国传教士雅裨理，雅裨理的知识面比较丰富，在印度、东南亚这一带传教多年，学会了中文。按徐继畬的说法，他还会讲福建话，很难懂的一种方言。在和领事谈论开口通商的时候，徐继畬就问起了一些关于外国地理方面的知识，越说越多。徐继畬自己关于雅裨理的记录比较简单，说他是一个”西国的多文之士“。徐继畬从雅裨理手里看到了外国的地图册，刻得非常精细，就临摹了十余幅，每一幅都询问雅裨理，然后开始创作自己的作品。雅裨理介绍得更细一点，他说徐继畬在道光二十三年年底在厦门跟他多次见面，是他迄今遇见的最喜欢提问的一位中国高级官员。雅裨理有传教使命，除了给徐继畬提供地图册，还给他《旧约圣经》、《新约圣经》。