在上世纪80年代一个里程碑式的研究中，英国生理学家和流行病学家巴克把慢性病，比如糖尿病、心脏病和子宫内营养不良（出生时低体重）联系起来，认为在胚胎快速分化的重要时期所产生的损伤，将会产生永久性的代谢和结构上的改变。巴克的想法在上世纪90年代中期得到普及，逐步演变成“健康和疾病的发育起源”（Developmental Origins of Health and Disease，DOHaD）理论，又被称为“都哈”（DOHaD）理论，关于这方面的研究在近十几年快速增长，很多人的研究从不同角度证明了“都哈”理论的正确性。
