文/蔡琴

虽然中国丝绸的外销历史十分悠久并一直持续至今，但如果人们说到外销绸（Export silk），其概念却是十分清楚，专指十八、十九世纪前后中国输出到世界各地特别是欧美的中国生产的丝绸织绣品。这里所谓的中国生产，一般均指用中国的织绣技术；而所谓的外销，应该是指专为外销设计的图案和款式，有可能是完全西方的创意，也可能是带有东方影响的图案。而刺绣大披肩又是中国外销品中重要的一宗，在西方被称为 “中国披肩 ”或“马尼拉披肩 ”（mantón de Manila）。

十六至十九世纪初，西班牙殖民者先用从美洲殖民地掠夺的白银从菲律宾收购中国商船运来的丝绸、瓷器和其他中国产品，再用大帆船横渡太平洋，将这些商品运抵新西班牙殖民地（今墨西哥）的阿卡普尔科港。然后一部分商船在此将中国商品就地出售，再装上美洲的白银回到马尼拉，以再次购买中国商品，另一部分商船则将中国商品和美洲盛产的经济作物运回西班牙本土，在那里购得美洲殖民地需要的各种物资后再返回美洲。在整个贸易过程中，因为以马尼拉作为中转站，且以西班牙式被称为 “Galleon”的大帆船作为运输工具，所以也被称为 “马尼拉大帆船贸易 ”（Manila Galleon Trade)。

广绣大披肩经 “马尼拉大帆船贸易 ”的航线运往欧洲：先是从中国东南沿海通过平底海船运到马尼拉集运，然后通过大帆船从马尼拉东跨太平洋到达墨西哥的阿卡普尔科港，上岸之后用大轮车运至大西洋西岸的韦拉克鲁斯港，再度装船经大西洋至南欧的塞维利亚港，自此分发到欧洲各地市场。经几次转运之后，欧洲人只知大帆船上的货都来自集运港马尼拉，而不知原产地，因而称之为 “马尼拉大披肩 ”。

一八一五年因墨西哥独立战争 “马尼拉大帆船贸易 ”中断，但“马尼拉披肩 ”便直接从马尼拉出口到西班牙，“广州 —澳门 —马六甲 —印度果阿 —好望角 —里斯本航线 ”成为运销 “马尼拉披肩 ”可以选择的第二条海上丝绸之路。从一八一八年开始，西班牙商船也可直接到广州交易，因此运至西班牙的 “马尼拉披肩 ”可从马尼拉和广州两处采购。一八六九年，苏伊士运河通航，“马尼拉披肩 ”经马六甲到达果阿之后，通过苏伊士运河进入地中海，直达地中海西岸的几个港口。一八九六年，菲律宾独立战争爆发，“马尼拉披肩 ”主要从广州进口，和“马尼拉 ”没有关系了，应回归 “广绣大披肩 ”的称呼。