文/胡舒依

中国儿童文学如何发生、何时发生这一论题，百年来一直存在争论。

周作人早在一九一三年发表的《童话研究》中说：“中国童话自昔有之，越中人家皆以是娱小儿，乡村之间尤多存者，第未尝有人采录，任之散佚。”紧接着一九一四年发表的《古童话释义》中进一步论证，得出结论：“中国虽古无童话之名，然实固有成文之童话，见晋唐小说，特多归诸志怪，莫为辨别耳。”此可谓中国儿童文学 “自古有之 ”这一观点的滥觞。进入新时期以来，认为古代存在儿童文学的一派几乎都以此为依据。王泉根认为，在我国古代文学的丰富宝库中，早已存在数量众多的儿童文学遗产和传统，他在《中国古代儿童文学探赜》一文中也引用上述周作人的观点，进而认定：“中国虽古无 ‘儿童文学 ’一词，但为儿童服务的文学则是 ‘古已有之 ’，而且源远流长。”随后，王泉根在其各类文章和著作中，均坚持这一观点。但反对的声音也很强烈，朱自强在二 ○○○年初他的博士论文《中国儿童文学与现代化进程》中强调儿童文学是西方社会现代化进程中的产物，中国儿童文学的发生由西方影响而来，是中国社会现代化的一部分。后来他又在《“儿童文学 ”的知识考古 —论中国儿童文学不是 “古已有之 ”》一文中明确反对中国古代存在 “儿童文学 ”这一说法。朱自强认为：“儿童与儿童文学都是历史的概念 ……没有 ‘儿童 ’的发现作为前提，为儿童的儿童文学是不可能产生的。因此，儿童文学只能是现代社会的产物，它与一般文学不同，它只有现代而没有古代。”

应注意的是，无论支持与否，双方的观点都是建立在 “现代性 ”儿童文学的理论支撑上。有一个事实无法否认，中国古代文学中确实不存在“儿童文学 ”的概念，也就没有相应的标准。要对中国儿童文学的发展做历史向度的考察，不妨借助现代儿童文学的概念，但古今有别，应以审慎的态度进行考察，尽量避免以今度古。