……《木经》的作者是著名宝塔匠人喻皓；此书一定是他口述而成。他虽然不识字，却仍然能把自己所知所学传给后人。”（李约瑟：《中国古代科学》，中华书局二○一七年版）。喻皓属例外，绝大多数的匠人的经验与技巧无法得到记录，也就不能积累并发展成系统的科学知识，技巧、技术无从显示其核心价值与专业地位。

其后道家的虚无怀疑与墨家道德主义、儒家的狭隘功利联手夹击，巧之况味，江河日下。

巧思恰如一支时而疼痛的忧伤手指，它被殖入使命，即将 “巧”的水平与模态抑制在这位于亚洲东南部完整而相对平坦的以农业立国的广阔地域对技术创新消极保守的需求之下。

周鼎著倕而龁其指，先王有以见大巧之不可为也。（《吕氏春秋 ·审应览》）周鼎是先王彝器，倕为尧时巧匠，传其发明规、矩、准绳等，两者的权威均为后世贤王巧匠无法比拟。周鼎刻画巧倕形象，但让他自啮其指，意即不可一味追求大巧而必须有所限制摧折。而早在《吕览》之前，庄子已经发出折指令：毁绝钩绳，而弃规矩，攦工倕之指，而天下始人有其巧矣。（《庄子 ·胠箧》）

若明了对巧的内外合围 ——从巧者互攻、自戒到外部的怀疑否认，从狭隘功利、道德正义的比较到作为巧之成果的规矩的异化 —的传统从何而来，啮指之疼，会如电击：

论当时所造诣的深浅如何，只看那些人所用的方法和所研究的范围，便可推知这一支学派，若继续研究下去，有人继长增高，应该可以发生很高深的科学和一种 ‘科学的哲学 ’。不料这支学派发达得不多年，便受一次根本的打击。这种根本上的打击就是庄子一派的怀疑主义。……古代哲学中绝的第二个原因，便是荀子、韩非一派的狭义的功用主义。”（

东汉王允著《论衡》，大发疑古之辩，引出鲁班 “巧罪 ”：世传鲁般 “为母作木车马、木人御者，机关备具，载母其上，一驱不还，遂失其母 ……鲁般巧，亡其母 ”。

《墨子 ·鲁问》： “公输子削竹木以为，成而飞之，三日不下。”

中国古无科学技术之说，也未产生与现代科学类似或接近的学科分类。天文历算、营造法式、都水考工之类，大致都是基于民生实务与行政管治而产生的对应性安排。古汉语描述科技方面的词贫乏含混，大致不外技、技（伎）巧、方伎、术艺、巧智，而说一个人喜钻研、懂技术，有超出普通士人、文官知识范畴的可资实务的专才特长，通用说法便是 “有巧思 ”。