9月27日，日本南丹，人们收割“大尝祭”用的水稻（视觉中国供图）

文/刘晓峰

践祚大尝祭是古代日本天皇即位三个重要仪式中最为重要的一个。古代老天皇一死，立即就举行的是践祚仪式。这是为尽早确定国君名分，防止权力移交出现意外变化。经过准备后举行的是展示君臣关系的即位仪式。即位仪式朝仪盛大，目的是宣示君臣之间从属关系。最后一个，也是最特殊的，就是赋予天皇神性的践祚大尝祭。

古代日本天皇对日本统治的正统性，来自于他是天照大神的后裔。古代日本神话中遵照天照大神的指令，天孙带着稻种降临人间入主的苇原中国，就是今天的日本。因为他们是神的子孙，古代日本皇族自认血脉高贵。早在西周时期，中国就确认了同姓不婚的原则，因为同姓婚配会造成后代畸形或家族人口不藩。但为了保证自己血脉高贵，古代日本皇族最理想的婚姻却是同父异母兄妹之间婚配。因为这样出生的孩子，其神圣血脉才最纯正。在这个神话体系中，天皇不是一般的人，是活着的神即现人神。有人认为，这种神化天皇起自天武天皇，有人认为可能更早。即便从天武天皇算起，这种天皇为现人神的观念在日本也有千数百年的历史。

然而再纯正的血脉，只要是肉体生命就注定有生有死。哪怕贵为现人神的天皇，一样不能例外。而一旦号称现人神的天皇去世，新一代天皇即位后，他如何继承现人神的神性就成了问题。大尝祭，就是一个让新天皇获得神性的祭祀活动。正因如此，古代日本律令书籍中说这一祭祀仪式不仅在“祭祀之中，此祭犹重”，并且“殊为人主，不及群庶”。大尝祭的原型，今天普遍认为是日本的新尝祭——一年耕种水稻收获后，以新稻奉献给神表谢，所以是每年都举办一次的仪式。但践祚大尝祭作为天皇治世最大的盛仪，一代天皇只能举行一次。没有经历这一仪式的天皇，甚至被看成是不完整的“半帝”。即便战后日本昭和天皇发布了否定天皇为“现人神”的《人间宣言》，大尝祭也仍旧是天皇即位后任内举行的最盛大仪式。