英国公使额尔金

1854年4月，沙俄在首次强行驶入黑龙江之前，较为正式地向清朝打了招呼（不是请求准许，而是告知），说要出海与英法联军作战，加强沿海地区的防务，也防止英法入侵黑龙江和乌苏里江流域。东西伯利亚总督穆拉维约夫是这样说的，沙俄枢密院也是这样说的，第二年俄船再来时同样一套措词。他们当然怀有侵占之心，但也不算完全扯谎，三国的炮舰和陆军打了一年多，从堪察加半岛打到鞑靼海峡，再打到黑龙江口。

等到俄土战争结束，《巴黎和约》正式签署，老穆实在不好意思再用这个理由，便说要防止英法军舰再来，说是英法正密谋在广州搞事，甚至要组成舰队去天津，由那里进京。穆督如此说，俄枢密院和赴华公使普提雅廷也如此说，而英法也真是正在运筹对华动武之事。“将欲取之，必先予之。”俄国人慷慨提供这些搜集不易的情报，对清廷应说很重要，也很急迫，自以为是极好的见面礼，岂知大清君臣嗤之以鼻，不收不看，不让公使进门。

康雍乾之世，大清内阁与军机处可谓众星闪耀，咸丰朝则黯淡无光。皇帝的近侍大臣，没有一个调和鼎鼐、担荷山河社稷之人。可清朝君臣并不缺心眼儿，三年前不相信穆督的与英法作战说，此际也不信英法会有大动作，攻打炮台，闯进内河，甚至炮轰广州城墙、抢劫总督衙门的事都发生过了，最后不还是偃旗息鼓而去，又能怎么样呢？朝野瞩目的两广总督叶名琛，身兼通商大臣，更是内阁大学士、一等男爵，似乎成了当代诸葛亮，谈笑间从容退敌。老叶在香港安插密探，自有快捷的情报来源，悉知印度爆发全国性的大起义，认为英国的侵华基地东印度公司已朝不保夕，欣慰之余，飞奏朝廷。而俄国人竟然还拿着英法说事，哄鬼哦！