《纽约客》记者马尔科姆·格拉德威尔

层出不穷的悲剧

《纽约客》记者马尔科姆·格拉德威尔的新书名为《与陌生人交谈》，被称为他写得最黑暗的书，因为书中分析了数起刑事案件。比如几年前，得克萨斯州有一个著名的案子，年轻男子帕特里克·戴尔·沃克用枪对着他前女友的头部，然后扣动扳机，幸好枪卡住了。法官判定他交100万美元的保释金，但他被关押四天后就被降到25000美元。法官解释说，沃克没有犯罪记录，很有礼貌，低调、温和、聪明。最重要的是他有悔恨之意。但四个月后，被保释后的沃克男子开枪打死了他的女友。格拉德威尔用这个案子想说明，法官看错了沃克，怎么就看出他有悔恨之意？他是一脸悲伤、目光和头部低垂吗？为什么我们认为做出这样的举止，他的内心就发生了巨大的变化？法官看到的情形反而干扰了他的判决。也许更好的做法是，找保姆时你不用跟她们面谈，招员工时也不用面试，因为我们不善于根据可见的举止判断陌生人的内心。“但无论审判还是招聘又都需要人性化。这意味着我们要容忍大量错误。这就是跟陌生人谈话的悖论：我们需要跟他们交谈，但我们又很不擅长。”

马尔科姆·格拉德威尔新书《与陌生人交谈》

格拉德威尔主要引用了心理学家提姆·莱文的研究成果。莱文说，我们不擅长识破谎言，从逻辑上说，如果我们能够发现别人在撒谎，那会是很有用的技能。但人类进化了几百万年，在这个过程中戳穿骗局的能力并没有成为进化优势，包括警察、法官、心理治疗师、中央情报局的官员在识别谎言时，正确率都跟瞎猜差不多。这是因为我们会默认他人是诚实的。“你问你的丈夫他是否有了外遇，他否认，你就相信了。你默认他说的是真话。即使你在他的陈述中发现了细小的不一致之处，你也会想法为他辩解。”

美国运输安全局经常做测试，把枪或者假炸弹放进行李，95%的情况下安检都查不出来。这不是因为安检员懒惰或者不称职，而是因为这种行为挑战了我们默认他人诚实的倾向。安检员在屏幕上看到了某个可疑的东西，但是她抬头看到在耐心等待的长相普通的旅客，想想她两年来都没有遇到过真枪，她知道每年运输安全局检查17亿件行李，只看到过几千次手枪。按这个概率，她再工作50年也不会遇到一支枪。所以在看到运输局的测试人员塞入的可疑物品时，她也会放过。