文/林自栋

一九四八年，在林风眠的支持下，赵无极把年仅四岁的儿子赵嘉陵留在父母身边，与夫人谢景兰在上海乘坐邮船前往巴黎深造。赵无极来到巴黎，正是西方前卫艺术空前高涨的时候。前卫艺术首要的表现便是反抗文学的主导性，艺术家把目光从题材和共同经验转移开来，寻找绝对的形式，便出现了抽象的艺术形式，抽象绘画成为最具前卫精神的艺术潮流。如果说赵无极早期对于马蒂斯、毕加索和塞尚等人的作品还充满了模仿的激情，那么来到巴黎这个流派纷呈的现代艺术圣地，他开始有意识地探索属于自己的艺术表现方式。定居巴黎的最初几年间，受保罗·克利、亨利 ·米修等人的启发，赵无极意识到了中国早期艺术的魅力，他先是吸收画像砖上的造型方法，用物象符号化的方式表现自然景物，后来用甲骨文或铭文布局画面，这些探索尽管并没有成功，但赵无极对中国文化的认同意识苏醒了。在西方现代艺术走向抽象的主导趋势下，赵无极逐渐摆脱了主题形象的描绘，走上了纯粹抽象的艺术探索。

“二战 ”后抽象艺术主导巴黎画坛，显然与美国抽象表现主义的推广密切相关。活跃在巴黎的很多画家都放弃了立体主义和超现实主义的探索，而走上了抽象艺术的创作道路。于是，抒情抽象和几何抽象的画风在巴黎风行一时，具有代表性的艺术家有巴赞、比西埃尔、兰斯科依、波利亚柯夫、尼古拉斯 ·德·斯塔埃尔、哈同、苏拉热、马修，他们大多都与赵无极交往甚密。曾与赵无极同在杭州艺专求学的朱德群，之前并不曾实践过抽象绘画，一九五五年来到巴黎后，也很快转向了抽象艺术的探索。如是要说赵无极在一九五七年之前，还在借助象形文字作为符号在布局画面空间的话，一九五七年的美国之行则使他彻底摆脱了符号的束缚。这一年，赵无极到纽约参加库兹画廊为苏拉热举办的画展，因此有机会结识了美国抽象表现主义画派的大部分成员，参观了他们的画室并进行了广泛的交流，对他们的艺术主张和创作手法感触很深，他们借助直觉、自发性与偶然性表现内在的真实，强调个性和自由的表现，对赵无极启发很大。自此，赵无极结束了具象与抽象之间的游离状态，最终实现向抽象艺术风格的语言转型。