在西北农林科技大学北校区，我们首次发现了成排种植的梓树，成串的长条果实是它们最明显的标识之一（于楚众 摄）

树之墙下

有许多树，提起名字，人们往往耳熟能详，走到面前，却熟视无睹，并不认识。梓，就是这样一种树。

在《诗经》中，梓树是与桑树一起出场的。《小雅·小弁》一诗的开头写道：“维桑与梓，必恭敬止。靡瞻匪父，靡依匪母。”意思是说桑树与梓树是父母所种植，所以对它应该恭敬。只是，为什么是桑树与梓树，而非其他树呢？朱熹在《诗集传》中解释道：“桑、梓二木，古者五亩之宅，树之墙下，以遗子孙给蚕食、具器用者也。”

也就是说，古人喜欢在住宅院墙外，种植桑、梓这两种树。前者可以养蚕纺丝，从《诗经》中大量关于蚕、桑的诗句，便能看出其重要性。后者究竟能用来制作什么器具，以至于后人如此看重？《诗经》中的另外一首诗，《鄘风·定之方中》似乎已经做出了回答：“树之榛栗，椅桐梓漆，爰伐琴瑟。”在这首颂扬卫文公从漕邑迁至楚丘重建卫国的诗中，先民一口气写到了榛树、栗树、楸树（椅）、梧桐（桐）、梓树、漆树六种树，原来古人建国，在庙朝官府皆植名木，其中榛树和栗树的果实可供祭祀；而楸树、梧桐、梓树、漆树这四种树都是制作琴瑟的原料。

更确切地说，人们一般会用梓树制作琴底，梧桐制作琴身，所谓“桐天梓地”。这当然与梓树的一系列优点——生长迅速、木质轻而易于加工、木材纹理漂亮，不可分割。遥想3000年前的周人，单看他们在院落种植什么树，便足以理解那时的中国何以被称为“礼乐之邦”了。

正由于古人有在房前屋后种植桑、梓的习惯，久而久之，“桑梓之地”，便成为家乡故土的代名词。