说到底，李斯特的音乐与阅读关系过于紧密，而那些内容本身：但丁、浮士德、塔索等，在今天的听众那里早已经不再那么重要了。

施特劳斯的作品常演不衰，而李斯特的作品却渐渐销声匿迹，原因在于21世纪不再需要音乐来提供视觉想象的支持。电影和电视能够提供直接的画面

旋律也是吸引大众的最佳手段。他的旋律从本质上讲，不是贝多芬式的，而是肖邦式的。

第四，李斯特的音乐把文学和诗歌当做框架基础。在音乐开始之前，听众就必须对音乐所要表达的基本内容有所了解。这个基本内容是用文字来表达的。在这一点上，李斯特与勃拉姆斯等人产生了分歧。勃拉姆斯认为音乐的内容必须用音乐的手段来阐明，而无需在聆听之前由文字来说明。音乐必须有自身的逻辑和结构。如果一部音乐作品表达的是非音乐的内涵，那它的作用必然是暂时的，次要的，个人的。李斯特在音乐厅的演奏也就变成了一种教授行为。

通过运用配器法，李斯特的音乐具有特殊的视觉性。尽管他的交响诗中只有两首是直接描写景物的：《匈奴之战》和《从摇篮到坟墓》，但这种视觉性却在所有乐队作品中得到体现，不管是“但丁”交响曲，还是《塔索》，李斯特在键盘上运用的戏剧技巧都用来表现意象和画面。把音乐作为视觉传达工具，是李斯特在许多作品中成功运用的技巧。通过交响诗的曲式，音乐获得了画面叙述效果，这与当时勃拉姆斯等人采用的古典交响曲技法截然不同。李斯特在艺术上的品味，集中于当时人眼中的古典艺术，是对文艺复兴画作的浪漫主义再现。

第三，李斯特在器乐美学上，大大拓展了声音的多样性和声响范围。这方面柏辽兹给了他灵感。

其次，李斯特的旋律带有修辞性的含义。就音乐结构而言，他的旋律带有象征意味。李斯特的交响诗中，有些段落意义深远，象征着叹息、美景、爱情、战争等不同含义。旋律成为表达音乐弦外之音的主要工具，好比一部小说中的一个人物。音乐并不仅仅描写这个人物，还要揭示这个人物的内涵。

李斯特特别看重旋律，认为器乐作品必须通过旋律才能获得连贯同一性。同时，旋律也是吸引大众的最佳手段。他的旋律从本质上讲，不是贝多芬式的，而是肖邦式的。