（文 / 希尔克·利奥波德 孟砚鸣 译）

17世纪前几十年里，西方音乐史上经历了一次前所未有的根本性变革：多声部的牧歌逐渐消失，带有和声伴奏的独唱歌曲开始形成并得到逐步发展；崭新的和声形式与先前古老的教会调式交融契合；歌剧和清唱剧等新型音乐体裁纷至沓来；室内独唱曲、室内二重唱、康塔塔和奏鸣曲争奇斗艳；声乐和器乐所特有的形式与表现风格都在变革与发展中焕然一新。在这个时期，有一位作曲家以他天才的光辉照亮了这个时代，他显赫的声望使变革大潮中同时代的音乐家都纷纷黯然失色，当时的作曲家和理论家也无不对他推崇备至。这位大师就是克劳迪奥·蒙特威尔第。

蒙特威尔第于1567年出生于意大利的克雷莫纳，1590年至1612年在曼图亚温琴佐公爵府供职。从1613年直至他逝世的1643年间，他一直在威尼斯圣马可教堂担任乐长职务。蒙特威尔第的声乐作品不仅映射了那个时代音乐发展的主要源流，而且更成为了引领变革与发展的先导力量。在曼图亚生活期间，他创作了大量的五声部牧歌，同时结合声乐变革萌芽阶段崭新的音乐思潮，完成了他一生中最初的两部歌剧杰作——《奥菲欧》（写于1607年）和《阿里阿德涅》（写于1608年）。在威尼斯生活的三十年里，蒙特威尔第主要致力于宗教音乐的创作，这些作品被用来在一些特定的宗教礼拜节日上演奏。这一时期，大师还参与了为少数几位歌唱家承办的音乐会演出，并对音乐戏剧的几种新型风格与表现手法进行尝试。晚年时期，巧逢第一座国立歌剧院在威尼斯建成，蒙特威尔第为之写作了几部歌剧，这些歌剧与大师在曼图亚时期的音乐创作在风格上迥然不同，获得了极大的成功。