文/黄子平

我在上世纪八十年代的老朋友，识得其人之前往往先识其文。那年在《文学评论》（一九八四）读到一篇《曹操形象的研究方法》，讲的是“文学曹操”和“历史曹操”的异同，依艺术规律和审美要求立论，判定小说角色“扭曲”历史人物未必就没有其合理性。立论雄辩而且文采飞扬，就大佩服。那年见到李庆西，握手道了久仰，才知道那是他的大学毕业论文，发表的前两年写就。他的本业是出版社编辑，编了很多重头书籍。业余写些“张三李四王麻子”之类王蒙很欣赏的“新笔记小说”，也搞评论，论证“寻根派也是先锋派”，是一个跨领域的写作者。香港人的说法是“四围都风生水起”，有几年还沉迷于研究明史，只是不见他再讨论“三国”。

岁月匆匆，原来庆西并未撂下对三国和三国叙事的阅读和研究。从十年前开始，庆西陆续以学术随笔（又叫“知性散文”）的方式，发表总题为《老读三国》的专栏文章。“老读三国”一语双关，一是反用了“少不读西厢，老不读三国”的俗典，二是点出年纪和岁月，平添了一派沧桑况味。文章越写越多，竟然写到近三十篇之多，书名也改为《三国如何演义》了。