文 / 刘 涛

吴昌硕（一八四四至一九二七）是清末民初书画大家，书法以篆书见长。晚年常集秦石鼓文字作联，兴之所至，则题长跋坦露心曲。

六十三岁所书《昌策若木七言联》跋：“此联句颇有寿意，不知作者为谁，恒轩尚书（吴大澂，号恒轩，一八三五至一九○二）时一书之。兹抚其法，而用笔仍本《石鼓文》，更觉古劲有致。乙巳除夕（一九○六年初）为养木居士作画，砚有余墨，乘兴涂抹。安吉吴俊卿。”缶翁虽以吴大澂字法写此联，用笔却本猎碣，自诩 “古劲有致 ”，似有争胜之意。

七十一岁书《其鱼吾马八言联》，上下联左右题有长跋，评前辈篆书家而及于己：“近时做篆，莫郘亭（莫友芝，号郘亭，一八一一至一八七一）用刚笔，吴让老（吴熙载，字让之，一七九九至一八七○）用柔笔，杨濠叟（杨沂孙，号濠叟，一八一二至一八八一）用渴笔。欲求于三家外别树一帜，难矣。予从事数十年之久，而尚不能有独到之妙。今老矣，一意求中锋平直，却时有笔不随心之意，又何敢望刚与柔与渴哉！甲寅夏五月安吉吴昌硕时年七十有一。”缶翁以 “刚笔 ”“柔笔 ”“渴笔 ”概括晚清篆书三家用笔之异，可谓简而妙。自称 “尚不能有独到之妙 ”，或是老来之焦虑。

吴昌硕七十八岁的一九二一年，日本诗人田边华（号碧堂，一八六四至一九三一）来华，《赠吴缶庐》诗极尽赞誉：“铁画银钩笔力遒，远穷猎碣溯西周。二千年后无斯篆，不独清朝第一流。”