文 / 李零

楚国的兴亡

过去，大家有一个印象，楚国盛产齿牙革角，多丝绸漆器，民风剽悍，淫祀鬼神，巫风很盛，文学艺术，怪诞诡谲，充满神秘感，最能代表南蛮。但我想，这种北方人对南方人的印象未免过于笼统。因为我们看一下地图，楚国只是长江中游的一个国家，上游有巴蜀，下游有群舒、吴越，不仅不能代表整个南方，就连长江流域也未必能代表。我们要知道，长江流域只是南方的前沿，真正的南方还在其背后的纵深地带。楚国的核心地区，也就是江汉地区，当周之南，与河洛地区最近，在所有长江流域的国家中，其实 “最中国 ”。它比所有南方国家都更受北方影响，而且越早越如此，很多南方特色反而是随楚人对南方的开发逐渐发展起来的。

楚人从哪里来？这是个大问题（参看李零《楚国族源、世系的文字学证明》，收入氏著《待兔轩文存》，广西师大出版社二○一一年版，193—208页）。研究楚史往上追，大家会讲 “祝融八姓 ”。所谓 “祝融八姓 ”，其实是奉颛顼、祝融为远祖的集团。《国语 ·郑语》讲“祝融八姓 ”，《大戴礼 ·帝系》只有六姓。这里简单介绍一下。