文/张曙光

张五常教授的《佃农理论》对租金理论和合约理论做出了重大贡献。二○一七年正值问世五十年，在继承和发扬的同时，也需在新的条件下，加以创新和发展。

一、古典和新古典的租金理论

在古典经济学中，租金理论占有重要地位，从威廉·配第到约翰·穆勒，从亚当·斯密、大卫·李嘉图到卡尔·马克思，几乎所有经济学家都有自己的地租理论。斯密《国富论》第十一章专门讨论地租理论，李嘉图《政治经济学和赋税原理》第二章的标题是“论地租”，马克思的地租理论集中在《资本论》第三卷第六篇“超额利润转化为地租”。尽管相互之间存在很多分歧，但基本上奠定了租金理论的基础。概括起来，主要涉及两个问题。

一是关于地租的定义和来源。斯密正确定义地租“为使用土地而支付的价格”，而且是一种“垄断价格”。它离不开自然的作用，但却是土地所有权的纯粹结果。因此，土地的产品才能按高于费用价格（马克思的生产价格）的价格出卖，地租才构成土地所有者的收入。所以，是农产品的价格决定地租，而不是相反。

在斯密的定义中，所谓土地并非仅指用于农耕的土地，而是泛指一切自然力。他以农业地租为基础，不仅考察了广义农业（农林牧渔）的地租，而且讨论了煤矿和宝石矿的地租。

二是关于地租的形式和数量。地租的形式有两个方面，其一，它在历史上采取的形式，诸如劳役地租、实物（产品）地租和货币地租；其二，在它的发展形态（即资本主义地租）上的形式，主要是级差地租的诸种形式。前者旨在揭示地租与农业经济关系的历史发展，后者重在说明地租的数量及其决定因素。

古典经济学通常讨论级差地租，如李嘉图认为：“地租总是使用两个等量的资本和劳动所取得的产品量之间的差额。”马克思对级差地租讨论得比较清楚，他不仅区分了级差地租Ⅰ和级差地租Ⅱ，前者基于肥力和位置而发生，后者基于投资及其分配而生成，而且考察了生产价格不变、下降和上涨情况下级差地租Ⅱ的数量和地租率的变化，进而说明了“最坏耕地也有级差地租”，提出和讨论了绝对地租问题，并指出其在采掘工业中起着更为重要的作用。

如果说斯密和李嘉图分析的主要是农业地租，那么，约翰·穆勒则将其推广到城市土地，并引入竞争性租金的概念，认为非农业用地必须获得至少与农业用地相同的租金。且由于有利地理位置的稀缺性，城市土地还会获得额外的位置租金。此外，穆勒还指出许多额外利润具有租金的性质，这是将租金概念推广到所有生产要素的重要一步。循着穆勒的方向，马歇尔提出了“准租”（quasi rent）的概念，用于表示已建成机器设备获得的收益超出其运行成本的部分。不过，准租与一般意义上的租金之间的区别在于它的短期性，在长期上，准租是促使供应商对设备数量进行调整的重要决定因素。