担任东西伯利亚总督时，穆拉维约夫38岁。这个年龄担当如此重任，在大清官场毫不稀奇，乾隆间傅恒与儿子福隆安、福康安、福长安一门显贵，都是20来岁成为尚书和军机大臣，但在讲求资历的沙俄官场应说较少。破格提拔的决定，只能出自沙皇本人。尼古拉一世夜间乘专列通过土拉，穆氏提前准备的欢迎仪式没派上用场，奉命登车汇报，却被告知皇帝正在睡觉，过了两站才接见，亲口告知对他的擢升。穆拉维约夫到土拉省仅一年多，不久前才去掉代理二字，因此颇感意外，在给弟弟的信中写道：“我热泪盈眶，无言对答”；“我的夙愿已遂”。要派他去掌管与中国接壤的东西伯利亚，君臣自然会聊到几代俄人念念不忘的黑龙江，详情不得而知，但尼古拉一世说了句：“至于俄国的阿穆尔河，等将来再谈吧。”为俄国侵占黑龙江定下基调，也给穆氏带来底气。

穆拉维约夫是一个眼里不揉沙子的人：在高加索与长官不合，常会直接提出异议，并在人前人后发泄怨愤；这次成为庞大区域的军政长官，虽说前头还有个“代”字，抵达任所后就开始大摘官帽。一股告状的旋风嚣然而起，主导者是前任代总督兼伊尔库次克省长别特尼次基。当时西伯利亚发现不少金矿，国营与私人竞相开发，各级官员上下其手，大发横财，根子就在这位老兄身上。沙皇接见穆拉维约夫时，谈了对当地采金业混乱状况的严重关切，也可以理解为给了他一把尚方宝剑。穆督详细调阅了几个大金矿的卷宗，提出整治方案，而最先一项举措，就是要求别特尼次基辞职。若说俄廷与清廷的近同之处，大约在于体制性腐败，官员之间联络有亲。别省长与一干亲信还有朝中后台都恨得咬牙，很快找到反噬的良机——穆拉维约夫与十二月党人的亲近。