前六首交响曲（第93至第98）是海顿在第一次抵达伦敦之后完成的；后六首交响曲（第99至第104）中，《第99交响曲》是1793年在维也纳完成的，其后的五首都是在1794年，作曲家重访英伦时写成。值得一提的是，海顿完成后六首交响曲的过程几乎与法国大革命中从雅各宾派专政，到热月政变的历史事件同步进行。

海顿通过六首“巴黎交响曲”逐步确定了作品第一乐章之前运用序奏段落的安排，这在后来的《第88交响曲》中有了更精彩的运用，作品首乐章的引子庄严而富有气势，又不失华丽的效果。

海顿没有发明四乐章的形式，但他首先写出了足够分量的第四乐章，使之成为一个真正意义上的高潮结束全曲，许多人认为这是海顿对于交响曲创作的首要贡献；

海顿不仅没有“发明”交响曲，也没有在这一体裁发展的最初阶段起到引导作用，

自60年代后期至70年代初，海顿方才为他的交响曲完全确定了四个乐章的套曲形式，并以之为基础继续进行着实验和探索。

海顿早期的器乐合奏作品带有嬉游曲的性质

瓦格塞尔采用了主题写作的方式进行创作，而包含一系列（能够独立发展的）动机的主题正是近代交响曲最基本的特点之一。

维也纳乐派的作曲家甚至更早地确立了四乐章的交响曲形式，其中第一乐章之前往往有一段缓慢的引子，末乐章则采用回旋曲式。

海顿的和声运用与配器手法都极具开拓性，他确立了管弦乐队的双管编制和近代配器法原则，

维也纳乐派