《圣女的救济》剥开内核，发现它也就是一个简单的婚外恋故事。但是，作者叙述的顺序和抖落答案的节奏，让人在水落石出后，有一丝心疼。

30岁的日本主妇绫音，丈夫跟她的助手出轨，单方面宣布离婚。她决定杀了他。东野把背景只交代到这儿。接下来，丈夫果然死了。绫音有远在北海道的不在场证明，且下毒方法让“神探伽利略”汤川学也一时参不透。办案警察之一草薙，对绫音产生了一种心旌摇曳的感觉。他能够超越自己的动心，保持公正吗？

这个小说里有让人印象深刻的一段话，大意是草薙在自己职业生涯中遇到过那种为数不多的因不得已而杀人的罪犯，这种人往往有难以解释的魅力，也极易引起人的同情心。他不愿承认，但在绫音身上却看到了这一点，因此，随着真相的逐渐清晰，他感到痛心。

不难看出，东野用同情的笔触，塑造了绫音这个角色。丈夫真柴义孝是一个自大且冷酷自私的男人，事业成功长相英俊，但对于伴侣的唯一要求，便是传宗接代。一旦证明无法生育，便立即抛弃，没有任何商量余地。他的前女友是这样，并因为分手后过度痛苦而自杀；绫音为爱蒙蔽仍选择跟他结婚，但婚前他却说，以一年为界，生不出孩子就离婚。

女性被逼迫到极致，矛盾以一种最想不到的形式爆发。绫音将对丈夫的恨和爱同时包裹起来。当他提出过分条件的那一刻，她就想好了办法，在家中厨房安置就绪。在婚后的一年多时间，她用尽全力去爱他，让他感受家庭的温暖。她确保丈夫在家的时候自己也在家，不让他进入厨房。其间，她对他最大的守护，便是保持他不死。谁知，一年期限将至，他还是毫不留情宣布了离婚。她在那一刻，心死了，随之，他的死期也到了。

日本社会虽发达，但传统思想依然根深蒂固。日本女性日益坚强独立，但要完全摆脱男权社会对女子的狭隘定义，仍有很长的路要走。东野敏锐地观察到这一点，并用来编织在作品中。他在《圣女的救济》中设置草薙这一形象，也在暗示，像绫音这样聪明美好的女性，如果选对了合适的对象，其实是能够幸福一生的。因为对方曾说：“如果能和绫音这样的女性共度余生，生不生孩子，又有什么样的关系呢？”