东野圭吾在中国的影响力加速发酵。

第一个标志性事件发生在2013年，《白夜行》的累积销量突破100万册。很快《嫌疑人X的献身》也跑过了这条线。东野圭吾作品的销售总册数此时也超过了千万册。

但他在中国流行近10年的最高点落在了《解忧杂货店》，2014年的中文版目前已经卖出近900万册。这本书几乎称不上是“推理”，也几无“犯罪和谋杀”，事实上，以推理出道的东野圭吾，后期作品越来越难归类，也越来越以“世界作家”的身份要求自己，但无论是何种类型，他书写的人性在引起畅销式共鸣。

毕业

1985年东野圭吾获得江户川乱步奖（以下简称“乱步奖”），在颁奖后的派对上，初出茅庐的东野圭吾被很多人围观、提问，其中一个问题问的竟是他的身高，提问之人是受佐野洋之托，而这位先生本身是以“推理界身材最高的作家”自居的。

在日本这个推理小说盛行的国家里，竞争者颇多。哪怕能得个“身高之最”，也是好的。

东野圭吾懵懂中进入的正是这样一个竞争激烈的世界。1982年的一天，刚步入职场的东野在书店看到《原子炉杀人事件》，这本书刚刚获得第27届乱步奖，书后印着该奖投稿事项。“早就知道这个奖，但从不知道它的投稿办法，现在既然看到了，我就下决心一试身手了。”2006年东野在一篇发表于《ALL读物》的文章里这样回忆道。就在这天，他去文具店买了550张稿纸，第二天就开始创作了。

写到12月，稿纸上死掉的人越来越多，写出来的稿纸数量却总是凑不到350张——这是乱步奖投稿的字数下限。等到1983年1月份的截稿日期渐进，“绞尽脑汁弄出一个还算出乎意料的凶手”，东野圭吾的首部小说终于收了尾。他试图修改几个逻辑矛盾，却发现来不及了，因为，头一回写小说的这位年轻人，连草稿都没打。这部最后被他起名为《人偶之家》的处女作，表现尚可，混到了乱步奖第二轮评选。

第二年他投稿的作品则进了第三轮，也就是最终决选名单。

到了第三年，东野圭吾竟然真的拿下“乱步奖”。1985年9月，东野圭吾的“乱步奖”获奖作品《放学后》在书店上架，紧接着，他就向公司辞职，到东京租了房子，正式开始他的职业小说家生涯。也就是说，从1982年突然动念写小说，到辞职当起货真价实的职业小说家，东野圭吾只用了4年时间。如同他自己所预测，《放学后》作为新人出道的作品卖到10万册，那是拜“乱步奖”所赐。他对自己往后的作品期待值仅为1万册。他算了一笔账，一本书定价1000日元，1万册的版税100万日元，一年出3部作品，这样版税收入就是300万日元——跟他上班时期的年收入相差无几。东野圭吾正是抱着这样低的预期开始了他的职业小说家生涯。