口述/王坚 采访、整理/杨璐

2008年，就在我决定加入阿里巴巴，但还没有来上班的那段时间，马云写了一封很轰动的邮件《冬天的使命》，大概是说互联网冬天要来了，后来确实就经济危机了。当时阿里巴巴面临很多挑战，所以，不是说我预见到阿里会发展成今天这个样子，或者我带着明确的云计算设想来实现抱负，而是偶然因素大于必然因素。

因为我是杭州人，从前是杭州大学心理系系主任，后来我去了刚刚成立的微软亚洲研究院。在北京待了大概9年快10年，那时微软亚洲研究院已经算得上信息技术领域里中国最好的研究院，我想回杭州了，我来到了阿里巴巴。

真实的创新并不像事后写总结，有计划，一个步骤接着一个步骤。我来的时候，没有说好要做什么。非得说对未来有一点方向，那就是我和阿里巴巴对数据有共鸣。我在微软最大的收获就是理解了数据跟计算。我认为，在互联网时代数据成为一种资源，但它不能自己发挥作用，必须得在线，通过数据处理才能创造出巨大的价值。说得通俗一点，谷歌利用每个人都可以获取的网络数据，依靠处理能力，做成世界上最大的生意。而后来我做的云计算，其实就是让数据资源发挥巨大价值的工具。

阿里当时制定了一个关于数据的“奔月计划”，项目已经认真讨论过了，可具体内容一个字都没有。我蛮敬佩他们这种直觉的，虽然对数据没有清晰的认识，但知道它是一个很重要的东西。有个故事很有意思，奔月计划英语很难翻译，我就随口说了一句登月计划。马云很敏感，他问我，奔月和登月有什么差别。这个问题有点像脑筋急转弯，我就编出了一点理由说，嫦娥奔月是一去不复返，登月是把人送上去还得弄回来，去了以后不回来跟去了又回来，技术难度是不一样的。这搞得马云很郁闷，他本来定了一个奔月计划，就觉得是技术难度最大的一件事了，现在又来了一个登月计划。过了一两个星期，他还在想这件事，就跟我讲，还是得把奔月计划和登月计划区分开，我们应该有一个登月计划。从这件事，马云对技术的追求给我留下深刻的印象。

真正如何做云计算的念头是工作中形成的。我入职后的首要工作是审预算，阿里巴巴随着业务的增长，每年在IT硬件和软件上投入得太多。我觉得没有技术进步，这样下去一定会影响长远的发展。另外一个事情是结束阿里依赖雅虎技术的局面。从前是阿里出钱，在雅虎招了一个团队，专门支持阿里。马云很清楚这不是长久之计，没有技术会要命的。两件事情碰到一起，就是必须自己发展。

跟国外比较，阿里巴巴做云计算也算起步早的。在我们之前，只有亚马逊2006年推出了AWS，也就是Amazon Web Services的缩写。它做得也很艰苦，大家理解不了这个创新，最早那批人只能从美国跑到南非分公司去研发。它也不是主流的技术，现在流行的开源的东西都是不存在的。而“云计算”这个词是谷歌发明并流行起来的。我觉得云计算不是很贴切，其实我开始是想叫通用计算，强调公共服务的性质。

之所以分辨这些名字，因为它涉及对这种技术以及如何应用和发展的理解。云计算技术通俗地讲，你发出指令，不是通过本地服务器完成处理，而是传输到数据中心，那里有成千上万的计算机进行处理，然后再把结果传回给你。这个技术跟普通人有什么关系呢？现实生活里，人们发微博、微信、打游戏，搜索引擎能够实现，都是计算在起作用，而随着生活与互联网的关系越来越紧密，人们对计算的需求，特别是对数据处理的需求会持续增长。问题是没有一台计算机可以单独提供所有的计算能力，也不可能把几万台服务器搬回家。云计算就是解决这些问题的技术，所以它应该是一种基础设施，类似于国家电网，因为计算规模化才能解决成本问题。